Alegerile prezidențiale din Belarus “se simplifică”
15 foști colaboratori ai lui Viktor Babariko, om de afaceri, bancher, candidat la funcția de președinte la alegerile din Belarus care vor avea loc la 9 august a.c., au fost arestați și sunt cercetați pentru diferite infracțiuni, în principal activități de criminalitate organizată, spălare de bani și evaziune fiscală. Viktor Babariko îl acuză în mod direct pe președintele în funcție, Alexandr Lukașenko, de sabotare a candidaturii sale și intimidare, cu scopul eliminării directe din cursa prezidențială, mai ales în contextul în care, recent, un alt contracandidat al liderului belarus, blogherul Serghei Tihanovski, a fost arestat și riscă o condamnare la trei ani de închisoare pentru o culpă discutabilă.
Notă: Viktor Babariko lucrează din 1995 în domeniul bancar. În perioada 2000 – mai 2020 a fost președinte al BelGazpromBank. La 12 mai 2020 și-a anunțat candidatura la alegerile prezidențiale și a demisionat din funcția de conducere de la BelGazpromBank.
La mai multe sedii și filiale teritoriale ale BelGazpromBank au avut loc, la 11 și 12 iunie a.c,, percheziții în urma cărora au fost operate arestările menționate. Printre arestați se numără și susținători electorali ai lui Babariko, membri ai grupurilor de inițiativă care îl susțin etc. – inclusiv șeful filialei Moghilev a BelGazpromBank, Serghei Karmâzov, împotriva căruia a fost deschis deja dosar penal. Au fost deschise împotriva persoanelor arestate două dosare penale: în temeiul articolului 235 din Codul Penal (legalizarea fondurilor obținute prin mijloace penale la o scară deosebit de mare) și articolul 243 (evaziune fiscală la o scară deosebit de mare). Comitetul Controlului de Stat apreciază că în cadrul băncii ar fi fost creat un grup infracțional organizat, care a scos în afara țării fondurile obținute ilegal în Belarus. Printre arestați sunt foști colaboratori ai băncii, șefi de la diferite niveluri de conducere ai aparatului central al băncii sau din filiale etc. În urma perchezițiilor au fost ridicate documente și o sumă de bani în valoare de 4 milioane dolari.
Viktor Babariko a condus până la 12 mai 2020 banca BelGazpromBank, care reprezintă practic filiala din Belarus a băncii gigantului rus Gazprom (GazpromBank). Astfel, Viktor Babariko a fost președinte al Comitetului de conducere al băncii încă din 2000, timp de 20 de ani, iar investigațiile recente pot fi conexate în mod direct cu activitatea profesională a acestuia. Presa afiliată lui Lukașenko îl prezintă pe oponent ca reprezentând interesele politice, economice și financiare ale Federației Ruse în Belarus. Banca a fost deschisă în Belarus încă din 1990, sub denumirea “EcoRazvitie”. Din 1997, companiile rusești Gazprom și GazpromBank sunt proprietarii principali ai băncii (fiecare deține 49,8% din acțiunile băncii). Banca intră în topul celor mai importante 5 bănci din Belarus. În 2019, activele ei se ridicau la cca 143,4 miliarde ruble rusești.
Comitetul Controlului de Stat din Belarus, care a ordonat perchezițiile, pretinde că la operațiunile ilegale identificate a se produce la filialele BelGazpromBank ar fi implicat în mod direct și Viktor Babaiko, împotriva căruia nu s-au luat totuși măsuri punitive directe. Purtătorul de cuvânt al Președinției Belarus, Natalia Eismont, a declarat că arestații ar fi depus deja mărturii împotriva lui Babariko.
Presa din Belarus menționează că ar exista un risc ridicat privind arestarea lui Babariko în perioada următoare. Totodată, legislația Belarus permite unui candidat aflat în închisoare să candideze la scrutin, interzicând doar condamnaților definitiv să participe la alegeri în calitate de candidați. Există și riscul suplimentar ca acțiunile de investigații să îl vizeze și pe fiul bancherului, Eduard Babariko – acesta deține o plaformă de fundraising, MolaMola, finanțată de BelGazpromBank.
Babariko a numit perchezițiile drept “raiduri și confiscări ilegale, care încălcă nu doar legislația internă, ci și tratatele internaționale, un proces îndreptat împotriva mea din rațiuni politice și un instrument de intimidare”. El îl acuză pe Lukașenko de faptul că folosește toate mijloacele pentru a împiedica derularea unui scrutin corect la 9 august a.c. Potrivit lui Babariko, acesta ar avea șanse reale de a colecta, în momentul de față, la un scrutin corect, peste 50% din voturi.
