Șeful Apărării SUA încheie un acord de cooperare cu Georgia
Alexandru Crenganiș
Secretarul american al Apărării Lloyd Austin a semnat, la începutul vizitei pe care acesta o efectuează în trei țări din regiunea Mării Negre pentru a-și arăta sprijinul pentru aliați și statele partenere în fața "acțiunilor destabilizatoare" ale Rusiei, un acord preliminar pentru a continua sprijinul SUA pentru armata Georgiei.
Actualul acord de sprijin, cunoscut sub numele de Georgia Defense Readiness Program (GDRP), a început în mai 2018 și urmează să expire la sfârșitul anului, dar Austin și ministrul georgian al apărării Junasher Burchuladze au semnat acordul de înlocuire pe 18 octombrie a.c., în timpul vizitei lui Austin în Georgia.
În timpul unei ceremonii la Tbilisi, Austin și ministrul georgian al apărării Juansher Burchuladze au semnat documentul respectiv, despre care șeful Pentagonului a declarat că "marchează o nouă fază a cooperării noastre bilaterale în domeniul securității" și "demonstrează angajamentul SUA de a sprijini Georgia".
Noul acord, Inițiativa de Apărare și Îmbunătățire a Descurajării din Georgia (GDDEI), „va fi o investiție multianuală” în „cooperarea de securitate” a Departamentului Apărării din SUA cu Ministerul Apărării din Georgia, se arată într-o declarație a Pentagonului.
Rusia și Georgia au purtat un scurt război în 2008, iar trupele rusești au rămas în regiunile Osetia de Sud și Abhazia din Georgia. Moscova se opune oricărui efort de creștere a statutului Georgiei în cadrul NATO.
Într-o întâlnire cu premierul Irakli Gharibashvili, Austin a declarat: "Statele Unite condamnă ocuparea în curs de desfășurare de către Rusia a Georgiei și încercările sale de a extinde influența în regiunea Mării Negre prin constrângere militară și activități maligne".
Aproximativ 20.000 de soldați georgieni au făcut parte dintr-o coaliție condusă de SUA în Afganistan în perioada 2004-2021, statul caucazian raportând 32 de decese în rândul trupelor sale.
"Secretarul Austin și-a exprimat recunoștința pentru contribuțiile substanțiale ale Georgiei la eforturile SUA și NATO de a aduce securitate și stabilitate în Afganistan", se arată în declarație.
Înaintea turneului lui Austin, Pentagonul a declarat că Statele Unite „își susțin cu fermitate aliații și partenerii europeni în fața acțiunilor destabilizatoare ale Rusiei în regiunea critică a Mării Negre”, iar secretarul apărării „așteaptă cu nerăbdare să se întâlnească cu omologii săi și alți înalți oficiali pentru a consolida angajamentul Statelor Unite pentru o Europă sigură, stabilă și prosperă".
Vizita la Tbilisi a fost solicitată insistent de conducerea Georgiei, care a încercat de mult timp să devină membru cu drepturi depline al NATO (o mișcare căreia Moscova i se opune cu înverșunare).
