Un avion de vânătoare american a doborât presupusul balon de spionaj chinezesc
Alexandru Crenganiș
Un avion militar american (de vânătoare) a doborât sâmbătă (4 februarie a.c.) un presupus balon de spionaj chinez în largul coastei Carolinei de Sud, la o săptămână după ce dirijabilul respectiv a intrat pentru prima dată în spațiul aerian american și a declanșat o saga dramatică – și publică – de spionaj care a înrăutățit și mai mult relațiile chino-americane.
Președintele Joe Biden a declarat că a emis încă de miercuri un ordin de a fi doborît balonul respectiv, iar Pentagonul a recomandat să se aștepte până când poate efectua lovitura deasupra unei ape deschise, pentru a proteja civilii de resturile dirijabilului care urmau a se prăbuși pe Pământ, de la mii de metri deasupra traficului aerian comercial.
„L-au doborât cu succes și vreau să-i felicit pe aviatorii noștri care au făcut-o”, a declarat Biden.
Mai multe avioane de vânătoare și de realimentare au fost implicate în misiune, dar doar unul dintre acestea - un avion de vânătoare F-22 de la Baza Aeriană Langley din Virginia – a lansat lovitura respectivă, folosind în acest sens o singură rachetă supersonică AIM-9X, a declarat un înalt oficial militar american.
China a condamnat ferm atacul militar asupra unui dirijabil despre care spune că ar fi fost folosit în scopuri meteorologice și științifice și despre care a pretins că s-a rătăcit în spațiul aerian american „complet accidental” – afirmații respinse categoric de oficialii americani.
"China a cerut în mod clar SUA să gestioneze acest lucru în mod corespunzător, calm, profesionist și restrâns", a declarat ministerul de externe al Chinei într-un comunicat. "SUA au insistat să folosească forța, în mod evident, exagerând".
Balonul a fost doborât la aproximativ șase mile marine în largul coastei americane a Oceanului Atlantic, pe ape relativ puțin adânci, circumstanțe care au facilitat eforturile de recuperare a elementelor echipamentului de supraveghere chinezesc în zilele următoare, au declarat oficialii americani.
Un oficial militar american a declarat că resturile dirijabilului s-au întins pe șapte mile (11 km) pe suprafața oceanului, iar mai multe nave militare americane au acționat la fața locului.
Doborârea balonului a avut loc la scurt timp după ce guvernul SUA a ordonat oprirea zborurilor înspre și dinspre trei aeroporturi din Carolina de Sud - Wilmington, Myrtle Beach și Charleston - din cauza a ceea ce declara la acea vreme că era un „efort de securitate națională” nedezvăluit. Zborurile respective au fost reluate sâmbătă după-amiază.
